Master Mahasaya – Sri Mahendranath Gupta’s Rented Houses

Master Mahasaya – Sri Mahendranath Gupta’s Rented Houses

The name of Sri Mahendranath Gupta, a householder devotee specially graced by Sri Ramakrishna and the author of Sri Sri Ramakrishna Kathamrita, is well known to all of us. Popularly referred to as Master Mahasaya, he served as the headmaster of Vidyasagar School, i.e., Metropolitan Institution. Writing under the pen name M., he came to be affectionately known in the devotee community as Sri M.

He was born on 14th July 1854 at Shivanarayana Das Lane in Simulia Palli, located in North Kolkata. Later, his father, Shri Madhusudan Gupta, purchased a house at 13/2, Guruprasad Chowdhury Lane, near the Thanthania Kali Temple in the Jhamapukur locality. This house is now famously known as Kathamrita Bhavan. In 1873, at the age of 18 or 19, while still a student, Mahendranath married Nikunja Devi, daughter of Shri Thakur Charan Sen and cousin of Keshab Chandra Sen, a prominent Brahmo Samaj leader of the time.

In February 1882, after about nine years of married life, Mahendranath had to leave his ancestral home temporarily due to family unrest. He went to stay with his brother-in-law, Kaviraj Ishan Chandra Majumdar, a physician and devotee of Sri Ramakrishna, in Baranagar. During this period, on 26th February 1882, Mahendranath visited the temple garden at Dakshineswar along with his brother-in-law’s son, Siddheshwar. It was on this day that he first met Sri Ramakrishna. From that moment, he was deeply drawn to the Master. The divine presence of Sri Ramakrishna filled his heart with spiritual thoughts, and he accepted him as the living God.

On 11th March 1882, his father, Shri Madhusudan Gupta, persuaded him to return home to Guruprasad Chowdhury Lane. However, due to continuing family tensions, Mahendranath soon moved (in March 1882) to a rented house at Kambuliatola Lane, near his workplace—Vidyasagar’s Metropolitan School, located at No. 100, Shyambazar Street.

After a short while, he moved with his family to the house of Dr. Chandrasekhar Kali at No. 150, Cornwallis Street, in the Hatibagan area, as a tenant. During this time, when Mahendranath fell ill, Sri Ramakrishna himself visited him at this house (Shri M Darshan – Volume 15).

In April 1884, Master Mahasaya moved to another rented house at No. 4, Telipara Lane in the Shyampukur locality, close to his school. As recorded in the Kathamrita (5th April 1884), he told Sri Ramakrishna that he was staying in Telipara, Shyampukur. Later, on Rath Yatra day, 25th June 1884, Sri Ramakrishna again asked, “Where is your abode these days?” to which he replied, “Now in Telipara, Shyampukur, close to my school.” This house was blessed by the visit of Sri Ramakrishna on 30th October 1884, the sacred day of Utthan Ekadashi. Master Mahasaya lived here with his family until 18th April 1885. On 19th April 1885, he returned to his ancestral home on Guruprasad Chowdhury Lane.

Thakur’s visit on 30th October 1884 to Master Mahasaya’s rented house in Telipara, has been mentioned in Kathamrita on 18th April 1886 :

“Two young girls aged nine and ten, who belonged to M.’s family; sang several songs about the Divine Mother for the Master. They had sung for him when he had visited M.’s house at Shyampukur. The Master was very much pleased with their songs.” *

*page 959 ‘The Gospel of Sri Ramakrishna’, Vol.2 ( English translation of Sri Sri Ramakrishna Kathamrita by Swami Nikhilananda, Sri Ramakrishna Math, Mylapore)

At various points in time, Master Mahasaya lived in three different rented houses in Kolkata—Kambuliatola Lane, Cornwallis Street, and Telipara Lane—all of which were sanctified by the divine presence of Sri Ramakrishna.

Following the Master’s teachings, Master Mahasaya embraced a life of Gārhasthya-Sannyās—a spiritual renunciation while remaining in household life. Throughout his life, he meticulously recorded Sri Ramakrishna’s words and teachings in his diary. After the passing of Sri Ramakrishna, drawing from these diaries, he compiled and published the five-volume Sri Sri Ramakrishna Kathamrita—the crowning achievement of his life.

Master Mahasaya left his mortal frame on 4th June 1932.

তেলিপাড়া – মাস্টার মহাশয়ের ভাড়া বাড়ি

ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণের বিশেষ কৃপাপ্রাপ্ত গৃহীভক্ত এবং ‘শ্রীশ্রীরামকৃষ্ণকথামৃতের’-প্রণেতা মাস্টারমহাশয় শ্রীমহেন্দ্রনাথ গুপ্তের নাম ও পরিচয় সর্বজনবিদিত। এই মহেন্দ্রনাথ গুপ্তই বিদ্যাসাগর-স্কুলের, তথা মেট্রোপলিটন ইনস্টিটিউশানের হেডমাস্টাররূপে ‘মাস্টারমহাশয় ’ – এবং ‘কথামৃতের প্রণেতারূপে “শ্রীম” নামে সকলের কাছে বিশেষভাবে পরিচিত। তাঁর জীবদ্দশা – (১৪ই জুলাই ১৮৫৪- ৪ঠা জুন ১৯৩২ খ্রিস্টাব্দ)। উত্তর কলকাতার সিমুলিয়া পল্লীতে শিবনারায়ণ দাস লেনে পিতৃগৃহে তাঁর জন্ম। পরে তাঁর পিতা শ্রী মধুসূদন গুপ্ত মহাশয় ঝামাপুকুর অঞ্চলে, ঠনঠনিয়া কালী মন্দিরের সন্নিকটে ১৩/২, গুরুপ্রসাদ চৌধুরী লেনের বাড়িটি ক্রয় করিয়া সেখানেই স্থায়ীভাবে বসবাস করিতে শুরু করিয়াছিলেন এবং বর্তমানে সেটিই এখন “কথামৃত-ভবন” নামে পরিচিত। ১৮৭৩ সালে মহেন্দ্রনাথ ছাত্রজীবনের শেষ দিকে ১৮ – ১৯ বৎসর বয়সকালে শ্রীযুক্ত ঠাকুর চরণ সেনের কন্যা নিকুঞ্জ দেবীর সহিত বিবাহবন্ধনে আবদ্ধ হইয়া ছিলেন | নিকুঞ্জ দেবী ব্রাহ্ম নেতা কেশবচন্দ্র সেনের ভগিনী সম্পর্কীয়া ছিলেন।

তবে, বিশ্ববিদ্যালয়ের বিশেষ কৃতী ছাত্র পরম জ্ঞানী ও পরম ভক্ত মহেন্দ্রনাথকেও সস্ত্রীক ১৮৮২ সালের ফেব্রুয়ারি মাসে পারিবারিক অশান্তির জন্য, সাময়িকভাবে উত্তর কলিকাতার ঠনঠনিয়া অঞ্চলে গুরুপ্রসাদ চৌধুরী লেনে অবস্থিত তাঁর পিতৃগৃহ ত্যাগ করিয়া, বরাহনগরে তাঁর ভগ্নীপতি কবিরাজ শ্রীঈশানচন্দ্র মজুমদারর বাড়িতে কিছুকাল বাস করিতে হইয়াছিল। শ্রীঈশানচন্দ্র মজুমদার ছিলেন শ্রীরামকৃষ্ণের ভক্ত ও তাঁর কবিরাজি চিকিৎসক। এই সময় কালেই তাঁর ভগ্নীপতি কবিরাজ ঈশানচন্দ্র মজুমদারের সহিত মহেন্দ্রনাথ, ১৮৮২ সালের ২৬শে ফেব্রুয়ারি দক্ষিণেশ্বরে মন্দির ও বাগান দর্শন করিতে গিয়া ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণকে সেখানে দর্শন করিয়া ছিলেন এবং তদবধি তাঁর প্রতি বিশেষ আকৃষ্ট হইয়াছিলেন। শ্রীগুরু তথা ঠাকুরের সংস্পর্শে এসে, মহেন্দ্রনাথের জীবন আধ্যাত্মিক ভাবধারায় ভরপুর হইয়াছিল এবং ঠাকুরকে তিনি সাক্ষাৎ ভগবানরূপে অন্তরে গ্রহণ করিয়াছিলেন। ঠাকুরের শিক্ষা ও নির্দেশানুসারে তিনি ‘গার্হস্থ্য-সন্ন্যাস’ গ্রহণ করিয়া, সংসারে বাস করিয়াও সংসারের মোহ থেকে মুক্ত ছিলেন। ঠাকুরের জীবদ্দশায় শ্রীম তাঁর ডাইরিতে ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণের উপদেশাবলী ও তাঁর সম্পর্কীয় যে কথাগুলি লিখে রাখিতেন, ঠাকুরের দেহরক্ষার পর, সেই ডাইরিগুলির সাহায্যেই তিনি পাঁচটি খণ্ডে বৃহৎ আকারে “শ্রীশ্রীরামকৃষ্ণ কথামৃত” রচনা ও প্রকাশ করিয়াছিলেন। এইটাই তাঁর জীবনের সর্বশ্রেষ্ঠ কীর্তি।

মাস্টারমহাশয় শ্রীমহেন্দ্রনাথ গুপ্ত , উত্তর কলিকাতার ঠনঠনিয়া অঞ্চলে গুরুপ্রসাদ চৌধুরী লেনে অবস্থিত তাঁর পিতৃগৃহ পারিবারিক অশান্তির কারণে ত্যাগ করিবার পর, বরাহনগরে তাঁর ভগ্নীপতি কবিরাজ শ্রীঈশানচন্দ্র মজুমদারর বাড়িতে কয়েকদিন বাস করিয়াছিলেন। কারণ, কয়েকদিন অতিক্রান্ত হইবার পর ১৮৮২ সালের ১১ই মার্চ, মহেন্দ্রনাথের পিতা শ্রী মধুসূদন গুপ্ত পুনরায় তাঁকে গুরুপ্রসাদ চৌধুরী লেনের নিজ গৃহে ফিরিয়া লইয়া যান। কিন্তু পরিস্থিতির উন্নতি না হওয়ায়, কয়েকদিন পরেই ১৮৮২ সালের মার্চ মাসেই শ্রীম পুনরায় তাঁর পিতার ওই গৃহত্যাগ করিয়া শ্যামবাজার অঞ্চলে ১০০ নং শ্যামবাজার স্ট্রীটে অবস্থিত বিদ্যাসাগরের মেট্রোপলিটন স্কুলের শাখার নিকট কম্বুলিয়াটোলা লেনের একটি ভাড়াটিয়া বাড়িতে সন্ত্রীক বসবাস করিতে লাগিলেন।

শ্রীম বিভিন্ন সময়ে কলিকাতায় সাময়িকভাবে তিনটি ভাড়াটিয়া বাড়িতে (কম্বুলিয়াটোলা লেন, কর্নওয়ালিশ স্ট্রিট ও তেলিপাড়া লেন) সস্ত্রীক বাস করিয়াছিলেন বলিয়া উল্লেখিত হইয়াছে এবং এই সকল ভাড়াটিয়া বাড়িগুলিতেই ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণেরও শুভাগমন হইয়াছিল।

এই শোভাবাজার অঞ্চলে শ্যামবাজার স্ট্রীটের নিকট কম্বুলিয়াটোলা লেনের ভাড়াটিয়া বাড়িতে ১৮৮২ সালের মার্চ মাস হইতে শ্রীম সপরিবারে বসবাস শুরু করিয়াছিলেন এবং কিছুকাল বাস করিবার পর, তিনি ১৫০ নং , কর্নওয়ালিশ স্ট্রিটে হাতিবাগান অঞ্চলের নিকট ডাঃ চন্দ্রশেখর কালীর গৃহে, ভাড়াটিয়া হিসেবে পরিবার লইয়া বসবাস করিতে লাগিলেন | শ্যামবাজারের পাঁচ মাথার মোড়ের নিকট হাতিবাগান অঞ্চলে ডাঃ চন্দ্রশেখর কালী বা কালী ডাক্তারের বাড়িতে শ্রীম বা শ্রী মহেন্দ্রনাথ গুপ্ত ভাড়া থাকাকালীন একবার তাঁর অসুস্থতার সংবাদ পাইয়া ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণ তাঁকে এই বাড়িতে দেখিতে শুভাগমন করিয়াছিলেন | (শ্রীম দর্শন – ১৫ তম খন্ড )।

ওই গৃহে কিছুদিন বসবাস করিয়া শ্রীম শ্যামপুকুর অঞ্চলে ওঁর বিদ্যালয়ের নিকটেই ৪ নং, তেলিপাড়া লেনের একটি ভাড়াটিয়া বাড়িতে অবস্থান করিতে লাগিলেন। কথামৃতে ১৮৮৪ সালের ৫ই এপ্রিল তারিখে উল্লেখিত আছে যে শ্রীম ঠাকুরকে বলিয়াছিলেন যে তিনি বর্তমানে তাঁর নিজ গৃহ ত্যাগ করিয়া শ্যামপুকুর অঞ্চলে তেলিপাড়ায় বসবাস করিতেছেন। এর দুই মাস পরে রথযাত্রার দিনে, অর্থাৎ ১৮৮৪ সালের ২৫ জুন ঠাকুর মাস্টারকে বলিতেছেন, “তোমার আড্ডাটা কোন ঠিকানায় ? মাস্টার মশাই ঠাকুরকে সেদিন বলেন, “এখন শ্যামপুকুর তেলিপাড়ায় , স্কুলের কাছে।”

কথামৃতের তারিখ অনুসারে ১৮৮৪ সালের এপ্রিল মাসে শ্রীম তেলিপাড়া লেনের এই ভাড়া বাড়িতে বসবাস শুরু করিয়াছিলেন। তাঁহার এই ভাড়াটিয়া বাড়িতেও ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণ ১৮৮৪ সালের ৩০শে অক্টোবর, উত্থান একাদশীর দিন শুভাগমন করিয়াছিলেন। মাস্টার মশাই – মহেন্দ্রনাথ গুপ্ত ওঁর পরিবার লইয়া এই গৃহে ১৮ই এপ্রিল ১৮৮৫ অবধি বসবাস করিয়াছিলেন, কারণ ১৯শে এপ্রিল ১৮৮৫, তিনি পুনরায় তাঁহার গুরুপ্রসাদ চৌধুরী লেনের পৈত্রিক বাড়িতে ফিরিয়া যান।

৩০ শে অক্টোবর ১৮৮৪, তেলিপাড়ার ভাড়াটিয়া বাড়িতে ঠাকুরের শুভাগমন সম্পর্কে কথামৃতে মাস্টারমশাইয়ের বর্ণনা :

“মাস্টারের বাটির নয় দশ বছরের দুইটি মেয়ে ঠাকুরের কাছে কাশীপুরের বাগানে আসিয়া, ‘দুর্গা নাম জপ সদা,’ ‘মজলো আমার মনভ্রমরা’ ইত্যাদি গান শুনাইতেছিল। ঠাকুর যখন মাস্টারের শ্যামপুকুরের তেলিপাড়ার ভাড়াবাটিতে শুভাগমন করিয়াছিলেন, ৩০.১০.১৮৮৪ তারিখে, ১৫ই কার্তিক বৃহস্পতিবার, ১২৯১, তখন এই দুটি মেয়ে ঠাকুরকে গান শুনাইয়াছিল এবং ঠাকুর সেই গান শুনিয়া অতিশয় সন্তুষ্ট হইয়াছিলেন।” *

*শ্রীশ্রীরামকৃষ্ণ কথামৃত – চতুর্থ ভাগ, ত্রয়োবিংশ খন্ড – প্রথম পরিচ্ছেদ

ঠিকানা -৪, তেলিপাড়া লেন, কলকাতা-৭০০০০৪