Kalyaneshwartala at Bally

Kalyaneshwartala at Bally

Thakur Sri Ramakrishna visited Kalyaneshwartala in Bally in Howrah district, several times to have the vision (darshan) of the live deity of self-manifested Shiva-linga, better known as Kalyaneshwar. In this famous Shiva temple of Bally, Howrah, there resides an ancient, timeless Shiva-linga. According to local belief, this Kalyaneshwar Shiva is also called Neelkantha Shiva. However, there is no exact historical record of when this Shiva first manifested here. Revered as a ‘living Shiva’, the glory of this deity is well known, and the place itself came to be named as ‘Kalyaneshwartala’

The west-facing temple, built in the Atchala (roof made up of eight parts) style with a three-arched portico, stands in an open courtyard. In front of it lies a spacious Natmandir. Inside the sanctum, sits the self-manifested Shiva-linga within an enclosure on a sunken floor. Except for the top of the linga, which remains uncovered, the rest is encased in a silver covering.

Regarding Sri Ramakrishna’s visits to Kalyaneshwartala, one of his monastic disciples, Swami Vijnanananda, once narrated “I had heard another strange incident. There is a ‘Neel-Mahadev’ at Bally. On the day of Neel Shashti, Sri Ramakrishna went there with his nephew Hridayram to have the darshan of Shiva. After offering worship, he sat near Shiva and began gazing at the flower placed on Shiva’s head. After a while, Thakur said: ‘O Hride! Shiva’s head is moving. Look now—the flower is about to fall. See, here it goes!’ And at that very moment, the flower fell from Shiva’s head. Everything about Thakur was wonderful. The festival of Shiva’s Neel celebration begins only when that flower falls. For this reason, the ascetics of the Gajan festival observe strict austerities for over a month, especially the chief ascetic. Tradition holds that if on that day, the flower does not fall from Shiva’s head, the chief ascetic needs to sacrifice his own body. Anyway, when the flower did fall, the whole place erupted in joyful celebration. I heard this story from a householder devotee in Aligarh, though I do not recall his name. That this incident was true has further proof in the practices of Belur Math. On the day of Neel festival, Ramakrishna’s disciple Rakhal Maharaj (later Swami Brahmananda) would send offerings for worship at Bally’s Neelkantha Shiva. After finishing his bath, he would remain fasting and meditating until two or three in the afternoon, when the offerings returned. Only after partaking of the prasada would he break his fast.” *

* (Translated from Bengali book “Satprasange Swami Vijnanananda” [‘সৎপ্রসঙ্গে স্বামী বিজ্ঞানানন্দ’] by Swami Apurvananda)

Another related account states

“On the western bank of the Ganga, at Bally, resides the self-manifested Shiva-linga called Kalyaneshwar. One day, Thakur went there with his spiritual son Rakhal (later Swami Brahmananda). After seeing Shiva, he entered into deep ecstasy. Many years later, Maharaj (Swami Brahmananda) went from Belur Math to worship Kalyaneshwar. Others, including Swami Brajeshwarananda, accompanied him. From that time onwards, arrangements were made to send offerings from the Math to Kalyaneshwar every Monday.” **

** (Translated from Bengali book “Brahmananda- Leelakatha” [‘ব্রহ্মানন্দ-লীলাকথা’] by Brahmachari Akshaychaitanya)

In addition, Sri Vaikunthanath Sanyal, in his book ‘Sri Sri Ramakrishna-Leelamrita’, mentions that, before visiting the house of devotee Shashibhushan Sanyal in Bally, Thakur had first gone to Kalyaneshwartala.

South of Kalyaneshwartala, on the bank of the Ganga, lies Belur Math. The monks and brahmacharis of Belur Math also perform worship here on Shivaratri and other special occasions.

During Shivaratri and the Gajan festival, the place draws huge crowds of pilgrims, and a large fair is organized at the time of Gajan. Here, devotees may freely touch the Shiva-linga or even offer worship themselves. This spirit of openness is one of the special features of this sacred site.

Address : ‘Kalyaneshwartala’, 129 Grand Trunk Road, Bally, District-Howrah, Pin-711201

Directions: From Grand Trunk Road, between Bally Bazar and Belur Math, take the Daonagajitala Road westward. The first lane on the left leads to the temple. There is also a narrow lane adjoining the western side of the temple that allows direct entry into the temple premises. The spire of the temple is visible from the main road itself.

বালীতে কল্যাণেশ্বরতলা

হাওড়া জেলার বালীতে কল্যাণেশ্বরতলায় জাগ্রত স্বয়ম্ভু শিবলিঙ্গ কল্যাণেশ্বর দর্শনে ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণ একাধিকবার শুভাগমন করিয়াছেন।

হাওড়া জেলার বালীর এই প্রখ্যাত শিবমন্দিরে বহু প্রাচীন অনাদি লিঙ্গ শিব বিরাজমান। অনেকেই এঁকে ‘নীলকণ্ঠ শিব’ বলিয়া থাকেন। তবে কোন সময় এই শিবের আবির্ভাব, সে সম্পর্কে সঠিক কোন তথ্য পাওয়া যায় নাই। ‘জাগ্রত শিব’ রূপে এই শিবের মাহাত্ম্য সুবিদিত এবং ৺কল্যাণেশ্বর শিবের নামেই বালীর এই অঞ্চলকে ‘কল্যাণেশ্বরতলা’ বলা হইয়া থাকে।

বালীর এই কল্যাণেশ্বরতলায় ঠাকুর শ্রীরামকৃষ্ণের শুভাগমন সম্পর্কে তাঁর ১৬ জন ত্যাগী পার্ষদদের অন্যতম স্বামী বিজ্ঞানানন্দের একটি উক্তিতে এরূপ উল্লেখ পাওয়া যায় –  “ঠাকুর সম্বন্ধে আরও একটি অদ্ভুত ঘটনা শুনেছিলাম। বালীতে নীল-মহাদেব আছেন। নীলষষ্ঠীর সময় ঠাকুর হৃদয়রামকে সঙ্গে করে সেখানে শিব দর্শন করতে গেছেন। পূজাদি করে শিবের কাছে বসলেন এবং শিবের মাথায় যে ফুলটি ছিল, তাই দেখতে লাগলেন। খানিক পরে বললেন, ‘ওরে হৃদে! শিবের মাথা নড়ছে। দেখ এবার ফুল পড়বে, এই পড়লো।‘ যাই বলা, অমনি শিবের মাথা থেকে ফুলটি পড়ে গেল। ঠাকুরের সবই অদ্ভুত। এই ফুল পড়লে, তবে গিয়ে শিবের নীল উৎসব হয়। গাজনের সন্ন্যাসীরা এইজন্য মাসাধিককাল খুব কঠোরভাবে থাকেন। বিশেষ করে যিনি মূল সন্ন্যাসী। প্রবাদ আছে যে, ঐদিন শিবের মাথার ফুলটি যদি না পড়ে, তাহলে মূল সন্ন্যাসীকে নিজ দেহে আহুতি দিতে হয়। যাই হোক, এদিকে ফুল যেই পড়লো, অমনি খুব আনন্দোৎসব লেগে গেল। এ ঘটনাটি আমি একজন গৃহীভক্তের কাছে আলিগড়ে শুনি। তার নামটি মনে নেই। এ ঘটনা যে সত্য,তার কতক প্রমাণ বেলুড় মঠ থেকেও পাওয়া যায়। ঠাকুরের মানসপুত্র রাখাল মহারাজ ( স্বামী ব্রহ্মানন্দ ) নীলের দিন বালীতে নীলকণ্ঠ শিবের পূজা পাঠিয়ে দিতেন। আর নিজে স্নানান্তে উপবাসী থেকে ধ্যান করতেন। বেলা দুটো-তিনটে নাগাদ নীলকণ্ঠ শিবের পুজো দিয়ে ফিরে এলে, তারপরে তিনি ঐ প্রসাদ ধারণ করে আহারে বসতেন।” *

* (উদ্ধৃত- ‘সৎপ্রসঙ্গে স্বামী বিজ্ঞানানন্দ’-স্বামী অপূর্বানন্দ)

এরূপ আর এক ঘটনার কথায় জানা যায় – “গঙ্গার পশ্চিমকূলে বালীতে কল্যাণেশ্বর নামে স্বয়ম্ভু শিবলিঙ্গ শিব বিরাজমান। ঠাকুর একদিন তাঁহার রাখালকে সঙ্গে নিয়া সেখানে যান এবং শিবদর্শন করিয়া ভাবাবিষ্ট হন। এই ঘটনার বহুকাল পরে মহারাজ (স্বামী ব্রহ্মানন্দ) একদিন বেলুড় মঠ হইতে যাইয়া কল্যাণেশ্বরকে পূজা করিয়া আসেন। ব্রজেশ্বরানন্দ প্রভৃতি অনেকে তাঁহার সঙ্গে গিয়াছিলেন। তদবধি প্রতি সোমবার মঠ হইতে কল্যাণেশ্বরের পূজার ব্যবস্থা হইয়াছে।” **

** (উদ্ধৃত- ‘ব্রহ্মানন্দ-লীলাকথা’ – ব্রহ্মচারী অক্ষয়চৈতন্য)

এছাড়াও বালীতে একদা শশিভূষণ সান্যালের বাড়িতে ঠাকুরের শুভাগমনের পূর্বে কল্যাণেশ্বরতলায় আসার কথা উল্লেখ করিয়াছেন শ্রীবৈকুণ্ঠনাথ সান্যাল, তাঁর রচিত ‘শ্রীশ্রীরামকৃষ্ণ-লীলামৃত’ গ্রন্থে।

গর্ভমন্দিরের মাঝখানে নিচু মেঝেতে একটি গোলাকার বেষ্টনীর মধ্যে এই স্বয়ম্ভু শিবলিঙ্গ বিরাজিত। একটি রূপার আবরণের দ্বারা তাঁর মস্তকটি বাদে আর সবদিক আবৃত। উন্মুক্ত প্রাঙ্গণের মধ্যে পশ্চিমমুখী এই শিবমন্দিরটি আটচালা শৈলীর এবং ত্রিখিলান-অলিন্দযুক্ত। মন্দিরের সামনেই প্রশস্ত নাটমন্দির। শিবরাত্রি ও গাজনের সময় এখানে পুণ্যার্থীদের সমাগাম হয় এবং গাজনের সময় এখানে একটি বড় ‘মেলা’ও হইয়া থাকে । বেলুড় মঠের সাধু-ব্রহ্মচারীগণও এখানে এসে নিজেরাই পূজা করিয়া থাকেন। এই কল্যাণেশ্বতলার দক্ষিণে কিছু দূরেই গঙ্গার তীরে বেলুড় মঠ।

ঠিকানা-“কল্যাণেশ্বরতলা”, ১২৯ নং গ্রান্ড ট্রাঙ্ক রোড, বালী, জেলা-হাওড়া, পিন-৭১১ ২০১

পথনির্দেশ – হাওড়া জেলার বালীবাজার ও বেলুড় মঠের মধ্যবর্তী গ্রান্ড ট্রাঙ্ক রোডের পশ্চিমদিকে দাওনাগাজীতলা রোডে প্রবেশ করিয়া বামদিকের প্রথম গলিটি মন্দিরে আসার পথ। গ্রান্ড ট্রাঙ্ক রোড দিয়ে পশ্চিমের মন্দির সংলগ্ন একটি সরু রাস্তা দিয়েও সরাসরি মন্দির প্রাঙ্গণে প্রবেশ করা যায়। গ্রান্ড ট্রাঙ্ক রোড থেকেই মন্দিরের শীর্ষদেশ দর্শন করা যায়।